Rassembler autour d'un thé

Reconnaissant la longue histoire et la profonde signification culturelle et économique du thé dans le monde, ainsi que le rôle essentiel joué par celui-ci dans le développement rural, la réduction de la pauvreté et la sécurité alimentaire dans les pays en développement, l'Assemblée générale des Nations Unies a proclamé le 21 mai Journée internationale du thé, en demandant à la FAO de prendre la tête des opérations de célébration. 

Le thé est une boisson faite à partir des feuilles du théier. Il s'agit de la boisson la plus consommée au monde, après l'eau. On pense que le thé est originaire du nord-est de l'Inde, du nord du Myanmar et du sud-ouest de la Chine, mais l'endroit exact où la plante est apparue n'est à ce jour pas connu. Nous savons toutefois que le thé nous accompagne depuis des millénaires : il était déjà consommé en Chine il y a 5000 ans !

La production et la transformation du thé constituent l'une des principales sources de revenus pour des millions de familles dans les pays en développement, ainsi que le principal moyen de subsistance pour les familles les plus pauvres des pays les moins avancés.

L'industrie du thé est en effet une source majeure de revenus et de recettes d'exportation pour certains des pays les plus pauvres et, grâce à son fort besoin de main-d'œuvre, elle génère de nombreux emplois, notamment dans les zones reculées et défavorisées sur le plan économique. Elle peut ainsi jouer un rôle important dans le développement rural, la réduction de la pauvreté et la réalisation de la sécurité alimentaire dans ces pays.

La consommation de thé est également bénéfique pour la santé, grâce à ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Le thé occupe aussi une place importante dans les cultures de certains pays.